很多的運動都強調可以把身體練得看起來有力量，肌肉看起來結實、一塊一塊的，似乎如此人就會健康強壯有耐力。但在我多年的教學經驗中發現，實際情況往往不是這樣。東方太極氣功中的氣沉丹田、全身鬆沉方能使身體的內臟、筋骨強健，又減少損傷。

 

每每在新進同學開始上課時，就能清楚地看到他們的習慣和運動對身體造成的影響。其中跟我說身體抽筋了或呼吸很喘的學生，大部份很年輕，重點是來學拳之前都有一段時間的肌肉鍛鍊，所以他們看起來都很壯、很結實或是平時肩頸有很硬、很緊繃的情形。每當我提醒他們肌肉放鬆、不要控制抓緊時，他們往往站不到幾秒鐘就全身冒汗，腿完全支撐不住，甚至氣喘吁吁。這時，學生總是滿臉疑惑的追問我：「老師，為什麼會這樣？是不是我肌肉鍛鍊得不夠？」

 

我們先來想想，每當自己壓力很大或用力勞動後，全身肌肉筋骨(尤其是肩頸)緊繃時，人是不是很不舒服？很想去讓人按摩放鬆一下才舒服？所以，不管是運動或勞動，當我們不正確地使用身體，都會讓身體緊繃、重心上浮，呼吸變得越來越短淺，對內臟的精氣造成耗損。

 

太極拳是一門高深的武術氣功，它要求自然呼吸、全身放鬆，讓全身沒有一絲的緊繃控制以訓練筋的彈性，慢慢地身體重心會下沉至腳底、呼吸綿長。當重心全部鬆沉至腳底時，全身高度的鬆沉彈性能產生強大的內勁，再透過全身協調平衡的訓練和整勁而出的合力，這樣產生的內勁非常強大，又不易造成身體的損傷。當呼吸深長之後，消耗的體力越少、內臟藏精氣的效果越好，人就會精氣神俱足，神不外散，情緒平穩，神思清明。

 

所以，當學生問：「老師，那太極的內功要如何訓練呢？」

 

我總說：「放棄你的緊繃，捨去蠻力，從身到心的放鬆才是太極真正的力量。」